「それは根性のパンチでした」：オンラインロマンス詐欺の残酷な世界の内部

10年前、 デビー・モンゴメリー・ジョンソン 究極の失恋に苦しんでいました。 27年近くの彼女の夫は最近心臓発作で亡くなりました。そして、数十年ぶりに、フロリダの未亡人は彼女自身でいました。

配偶者が亡くなってから約6か月後、ジョンソンはインターネットでの出会いを試してみることにしました。 2010年、元軍事諜報員兼銀行幹部は、キリスト教の出会い系サイトで謎の男に会いました。彼の名前はエリックコールでした。 55歳の彼は、ジョンソンのように最近未亡人となったロンドン出身の成功した起業家であると主張しました。

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ジョンソンは彼女が「夢中になっている」と言った。インターネットの見知らぬ人は魅力的で魅力的で、彼女を笑わせる方法を知っていました。

「エリックは非常に専門的に自分自身を表現しました」と現在62歳のジョンソンは語った Oxygen.com 。 「写真は非常に運動的でした。未亡人でもある非常に国際的なビジネスマンがいることは非常に興味をそそられました。」

彼女によると、夜一人で眠りにつくのは雑用になっていたという。しかし、不眠症を伴う彼女の壊滅的な悲しみは、コールとの爽快な新しい交際の深夜のオンラインチャットセッションに置き換えられ、彼女の週の仕事の定番になりました。夫が亡くなって以来初めて、ジョンソンは平和のように感じました。

「エンドルフィンはただ溢れていました」と彼女は言いました。 「私たちはこれらの素晴らしい会話をすることができました。私たちは真夜中に何時間も、何時間もチャットしていました。悲しくなかったのはその時でした。」

ペアはすぐに彼らの交換を出会い系サイトからヤフーインスタントメッセンジャーに移しました、そこでコールは愛情を込めてジョンソンをペッパーし続けました。彼は彼女を彼の「恋人」と呼んだ。

「私はあなたの男であり、あなたへの私の愛は無限大です」と彼はによって得られた一連のメッセージに書いています Oxygen.com 。

ジョンソン氏によると、彼らの仮想デートは、深夜から午前4時までの間に行われることが多く、17時間の過酷な勤務時間の間に、学区の会計係としての仕事と亡くなった夫のオンライン健康補助会社の経営とのバランスを取りました。

「それは私が彼が死ぬことについて持っていた感情を解放する唯一の時だろう」とジョンソンは言った。

コールは、ヒューストン、テキサス、マレーシアの間で時間を割いた著名な世界を駆け巡る請負業者およびジェットセッターとしての地位を確立しました。

オンラインのカップルが彼らの将来を計画し始めたとき、コールはお金を求め始めました。ジョンソンは義務付けた。当初、送金は多額ではありませんでした。

「それは小さく始まります」と彼女は言いました。

ジョンソン氏は、ウエスタンユニオン経由で1,500ドルの分割払いを彼に送り始めたと述べた。彼が主張したお金は、英国の彼の家族、生活費、食事、ホテルなど、さまざまなもののためのものでした。量は徐々に増加しました。ある例では、彼女は新しいボーイフレンドの法定費用をカバーするために7,000ドルを送った。

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ジョンソンは後に父親から100,000ドルを借りて、それをコールに配線し、インドで建築材料を輸出するために彼が負っていたと思われる未払いの関税をカバーしました。

「海運会社は、現在港に停泊している貨物に税金を課しています」とコールは彼女に書いています。 「私たちの請負業者は、発生したすべての費用に対して単独で責任を負いますが、利益が食欲をそそるであろうことを心配しないでください。 ...私が州に着くとすぐに返済されます。」

しかし、2012年9月、モンゴメリーはオンラインでの恋愛から謎めいた、そして悲痛なメッセージを受け取りました。

「許しについて何を知っていますか？」彼はインスタントメッセージで書いた。 「私はこれがあなたを内側で破壊することを知っています。 ...私はあなたにずっとあなたを騙した私の間違った行為をあなたに告白します。」

彼はメッセージで締めくくりました、「それは悲しいですが、エリック・コールはありません。」

ジョンソンは大破した。

「それは根性のパンチでした」と彼女は言いました。 「私がその一部だったので、亡くなった夫の死よりもひどいものでした。そして私は彼に百万ドルを与えました。ひどかった。この詐欺の一部であることは私の心を引き裂きました。敷物をあなたの下から感情的、精神的、そして経済的に引き抜くことについて話してください。壊滅的でした。」

その後、驚いたことに、詐欺師はライブビデオチャットで自分自身を明らかにしました。ナイジェリアのラゴスにいるとされる男性が彼女に微笑んだ。彼の名前は「ジョセフ」だったと彼は言った。

「彼を見たとき、私は「ホーリーモリー、ここで何をしたの？」と思いました。

しかし、感情的にも経済的にも被害はありました。

ほぼ2年後、この関係は彼女の命の節約を枯渇させました。ジョンソンは短期間で100万ドル以上をコールに送った。ジョンソンは退職金口座を清算し、数万ドルの宝石を売り、偽のボーイフレンドに資金を提供するために投資をアンロードしました。結局、ジョンソンは内国歳入庁に5万ドルの借金を抱えていることに気づきました。外国人詐欺師は捕まえられなかった。

「FBIは、私が操作の犠牲になったのは残念だと言った。彼を米国に連れて行けない限り、彼らにできることは何もなかった」とジョンソン氏は語った。

彼女は、複数の人々が彼女の加害者が詐欺を実行するのを手伝ったのではないかと疑っています。

サルヴァトーレ 'サリーバグ'ブリグリオ

毎年、何千人ものアメリカ人が絡み合っています オンラインロマンスまたは信用詐欺 。 2019年だけでも、このようなデジタル詐欺師は、米国の犠牲者から4億7500万ドルを投じました。 FBI 。

「米国の誰もがロマンス詐欺の被害者であるか、ロマンス詐欺の被害者である誰かを知っています」と、関係詐欺の専門家であり、 ロマンス詐欺に対する市民協会 、言った Oxygen.com 。

マクギネス氏は、人間関係詐欺の被害者が苦しんでいる経済的困難は、多くの人を中毒、ホームレス、場合によっては自殺に追いやる可能性があると述べた。多くの人が沈黙の中で苦しんでいると彼は言った。

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ザ・ 高齢者 、 及び 寂しい 愛する人を失うなどの大きな人生のトラウマを経験した人など、感情的に脆弱な人は特に影響を受けやすい オンラインロマンス詐欺 。

「脳はハイジャックされます」とMcGuinnessは説明しました。

2017年、 レニーホランド 、58歳のフロリダの女性は、Facebookで幻のアメリカ兵にだまされた後、家族の貯金の多くを吹き飛ばしました。彼女は、配偶者に話す代わりに、自分が監禁されていることを知った後、ウォッカと睡眠薬のボトルを飲み込んだ。

「家に帰って夫に話す方法はありません」と自殺未遂を生き延びたオランダは、 言われた ニューヨークタイムズ。

彼女は後に夫のマーク・ホランドに打ち明けました。彼はタイムズに彼が「怒っている」と認めましたが、彼は思いやりを持ち続けようとしました。

専門家によると、このような親密な方法で請求されることに伴う恥、恥ずかしさ、汚名は別として、前に進むことは多くの犠牲者にとって難しい可能性があるという。オランダの場合、それは致命的であることが証明されました。

2018年12月23日、ニューヨークタイムズと話した後、オランダは 撃墜 夫のマークは、84歳の父親を射殺した後、銃を自分に向けました。

ロマンス詐欺の加害者は頻繁に次のように装います 展開 兵役メンバー 、 海外の石油掘削業者 または 成功したビジネスマン 。多くの場合、これらの詐欺の標的、つまりオンラインデート自体が被害者だけではありません。

「私たちの最善の努力にもかかわらず、同じ画像を常に使用して、毎日、毎時、毎分、人々を利用する何千もの偽のプロファイルを複製しています。」 ブライアン・デニー、 Alliance to Counter CrimeOnlineと協力している軍のベテランは語った Oxygen.com 。 「そして、それらの多くはまだ稼働中です。同じ写真を何度も使用しています。」

米陸軍に勤務したデニー氏は、彼の画像を使用して何千もの偽のオンラインプロフィールが作成されたと語った。彼は自分の写真が犠牲者から35万ドル以上をフリースするために使用されたと推定しました。

「毎週、ブライアンは、彼が存在することを知らなかった「関係」を壊すことに直面しなければなりませんでした。」キャシーウォーターズ、ロマンス詐欺の被害者の擁護者は、 Oxygen.com 。

「答えを探している女性から、毎日たくさんのメッセージが届きます」とデニーは言いました。 「時々、私は彼らがすでに疑っていることを確認しているだけです。彼らは詐欺師と話していました。他の時には、それはもっと残酷です。それは誰かの心を痛めています、それは彼らが経済的にもそして間違いなくもっと悪いことに、感情的にも利用されていることを彼らに伝えています。これらの人々の何人かを知っていると、決して回復することはありません。簡単になることはありません。」

一部の専門家によると、軍事的背景は完璧なカバーストーリーです。

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「軍隊はロマンス詐欺を実行するときに使用するのに最適なストーリーです」とウォーターズは言いました。 「詐欺師は、自分がいる地域のために、ある種のFaceTimeを使用できず、資金から離れて、通常は平和ミッションで別の国に配備されていると言うことができます。」

詐欺はさまざまな国で発生します。ナイジェリアとガーナは、 2018年の研究 ブリストル大学のサイバーセキュリティ研究者が作成したオンラインデート詐欺の件数、続いてマレーシア、南アフリカ、イギリス、米国の研究者が特定の出会い系サイトの詐欺プロファイルに関連付けられたIPアドレスを調査しましたが、より広範なセットからのデータに警告しました出会い系サイトの数は、詐欺がどこから発生しているのかをより明確に示します。

多くの場合、地理的な隔たりが大きいため、詐欺事件のほんの一部だけが首尾よく起訴され、v犠牲者が返済されることはめったにありません。

「実際にこれらの人を捕まえて罰することは非常に難しい」とジョンソンは言った。 「このような状況で（経済的および感情的に）請求された女性は、人々が自分たちについてどう思うかを恐れているため、前に出るのを恐れることがよくあります。」