1985年に一連の致命的なパイプ爆弾がユタ州のモルモン教徒のコミュニティを襲った少し前に、物議を醸す文書が宗教のルーツそのものに異議を唱えると脅迫しました。 「ホワイトサラマンダーレター」として知られるその文書は詐欺であることが判明し、それを製造する責任を負ったかつて愛されていたコレクターも、彼の欺瞞を隠そうとして失敗した爆撃を組織化しました。
（警告：ネタバレを先に見せてください。）
マークホフマンは偽造から儲かるキャリアを作り上げました。敬虔なモルモン教徒は、おそらく未発見のエミリーディキンソンの詩や、マークトウェインとジョージワシントンの署名を特徴としているとされる他の文書など、貴重で貴重な文書を嗅ぎ分けるための自然な才能を持つ歴史家であると主張しました。 デザレットニュースが報じた 2005年に。
ホフマンはまた、彼自身の宗教である末日聖徒イエス・キリスト教会の歴史を詳述する極めて重要な文書を「見つける」ためのコツを持っていました。彼は1980年代初頭に、宗教の有名な金版に関連する長い間失われた文書を見つけたと称賛されました。これは、LDSの創設者ジョセフスミスが宗教の最も神聖なテキストであるモルモン書に翻訳した象形文字を含むとされる金属製のページです。
ホフマンは後に、ネットフリックスの新しいドキュメンタリー「モルモン教徒殺人事件」で概説されているように、1983年12月27日に見つけたと主張する「ホワイトサラマンダーレター」として知られるようになった文書を偽造しました。この手紙は、モルモン書の最初の印刷に資金を提供したスミスの初期の弟子であるマーティン・ハリスによって書かれたと思われます。ハリスは、スミスが白いサラマンダーの形をした霊によって金色の皿に導かれたという手紙の中で「書いた」。
この手紙は教会の教えと矛盾していました。以前は、スミスをプレートに導いたのは天使であると考えられていました。この手紙は、実際に真実であることが証明された場合、天使などの伝統的なキリスト教の概念が宗教の根源ではなく、より魔法的または神秘的な生き物が関与していたことを意味します。それはまた、教会の創設者が民俗魔法を実践していたかもしれないことを示唆しました。いわゆる発見は教会に発言を促し、LDSのスポークスマンであるジェリー・ケイヒルは、当時多くの人が信じていたように、教会が手紙に対する信仰の危機に陥っていないことを国民に保証するために参加しました。
これにより、ホフマンは主要な論争の原因を見つけることになり、貴重なものにもなりました。
30歳のビジネスマンでモルモンの遺物の収集家であるスティーブンF.クリステンセンはホフマンに40,000ドルを支払いましたが、捜査官は彼がホフマンにさらに多くの金額を約束したのではないかと推測しました。 ニューヨークタイムズが報じた ホフマンはこの時点で投資家から現金を募っていました。彼はその資金を使って貴重な遺物や文書を調達し、利益を上げて販売することを目的としていました。彼は投資家にかなりの利益、時には最大100パーセントの利益を約束するでしょう。ホフマンが思い描いていた販売の一部が実現せず、彼を借金に追いやったので、それは結局ポンジースキームでした。以前の投資家に返済するために、ホフマンは新しい投資家が彼に注ぎ込んでいた現金に頼らざるを得ませんでした。
ドキュメンタリーが指摘しているように、ホフマンは米国議会図書館が彼の詐欺的な「フリーマンの誓い」に対して100万ドル以上を支払うことを望んでいた。
彼はまた、初期のモルモン指導者ウィリアムE.マクレリンによって書かれたとされる文書の大規模なグループである「マクレリンコレクション」を販売することを望んでいました。彼が提供した「マクレリンコレクション」は、教会に壊滅的な影響を及ぼした可能性のある別の不正な文書コレクションでした。ホフマンは、スミスの妻が書いた手紙があり、金のプレートを見つけたのはスミスの兄弟であると主張したと述べた。クリステンセンはコレクションの購入を検討しており、ホフマンは原爆投下の朝にコレクションを彼に届ける予定でした。
結局、ホフマンは彼の計画が明らかになるのを防ぐために殺人に訴えたと信じられています。ニューヨークタイムズ紙が報じたように、クリステンセンが「ホワイトサラマンダーレター」とおそらく「マクレリンコレクション」が偽造されていることを発見した可能性もあります。
1985年10月15日、ホフマンが小包の中で配達した釘で満たされたパイプ爆弾が、クリステンセンのダウンタウンのソルトレイクシティオフィスで発砲し、彼を殺害しました。わずか数時間後、クリステンセンの元ビジネスアソシエイトであるゲイリーシーツの妻であるキャスリーンシーツは、近くの家で別の爆弾が爆発した後に亡くなりました。翌日、ホフマンは別の爆弾を持ち歩いているときに誤って自分のスポーツカーを爆破しました。彼は爆風で重傷を負ったが、生き残った彼は最終的に2回の攻撃の背後にいると自白した。
ホフマンは後に、「ホワイトサラマンダーレター」と「マクレリンコレクション」を作成した理由は金銭的なものだけではないことを当局に認めました。彼は、「モルモン教徒殺人」で部分的に取り上げられている彼の最後の告白で認めたように、彼の宗教のルーツにレンチを投げ込み、おそらくその歴史を変えることに興味を持っていました。
ホフマンは現在、セントラルユタ矯正施設に監禁されており、死ぬまでそこに留まることが期待されています。
